Ein „Viereckiges Rad“ für ein englisches Auto

Was bekommen Sie, wenn Ihr neues Auto auf den ersten 10.000 km unter anderem drei neue Motoren, zwei neue Getriebe, zwei Kupplungsgehäuse und einen neuen Kabelbaum braucht? Bei uns zulande die Silberne Zitrone des ADAC. In England das Viereckige Rad. So nennt sich nämlich die Trophäe, die der britische Automobilclub AA - angeregt von der ADAC-Zitrone - jetzt dem schlechtesten Auto des Jahres 1974 verlieh.

Unglücklicher Gewinner ist der 54jährige Ölkaufmann Robert Rouse aus London, der sich für umgerechnet 20.000 DM einen Rover 3500 gekauft hatte: Der Motor klopfte, die Zündung setzte aus, die Kurbelwellendichtung ließ Öl durch, in der Elektrik war der Kupferwurm. Und so ging es weiter bis zum dritten Motor - das neue Auto stand meistens in der Werkstatt.

Mr. Rouse schrieb mehrmals an den Hersteller, der an den Händler. Der Händler wiederum versuchte vergeblich, den Hersteller zur Rücknahme des Wagens zu bewegen - kurz, das gleiche Lied wie bei uns.

Manche Händler zwar gaben sich mit den „Montags-, Freitags- oder Teepausen-Autos“ alle Mühe, viele aber erklärten dem Kunden kühl: „Was erwarten Sie? Es ist schließlich kein Rolls-Royce.“

Keinen Rolls-Royce hatten sich auch die Zweit- und Drittplazierten im Wettbewerb um das Viereckige Rad leisten können: Miss Helen Thomas fuhr einen Austin Allegro 1300 und Mr. Philip Mendel einen Triumph Stag. Beide Marken gehören ebenso wie Rover zum gleichen Konzern: British Leyland. Aus diesem Hause stammte übrigens auch der Austin 1300 GT von Helmut Wallisch, der 1973 vom ADAC die Silberne Zitrone bekam.

Die Engländer hoffen jetzt, dass ihr größter Automobilproduzent von der negativen Preisverleihung zu besseren Qualitätskontrollen angespornt wird und dass dann auch der Export wieder in Schwung kommt. Der deutsche Generalimporteur Brüggemann ist jedenfalls von einem „stetig wachsenden Marktanteil seiner Produkte“ überzeugt. Auf einem 100.000 qm großen Grundstück in Neuss-Norf hat er ein neues Ersatzteillager für 2,5 Millionen Einzelteile hingestellt.

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